Kattens skelet er på mange måder en genial konstruktion, der giver den smidighed, hurtighed og styrke. Det siges, at kattens skelet i gennemsnit består af 244 knogler, men antallet kan variere lidt afhængigt af katten. Fra hovedet til halen er kattens anatomi designet til bevægelse, balance og jagt. Her dykker vi ned i de vigtigste dele af kattens krop og undersøger, hvordan de fungerer.
Halsen (cervical)
Kattens hals består af syv halshvirvler, som danner den øverste del af rygsøjlen. Disse hvirvler er små og fleksible, hvilket giver katten en imponerende bevægelighed i nakken. Halsens opbygning gør det muligt for katten at dreje hovedet næsten 180 grader og holde øje med sine omgivelser – en vigtig egenskab for et rovdyr. Halsens fleksibilitet er også afgørende, når katten bærer bytte i munden eller slikker sig på svære steder.
Brystdelen (thorax)
Kattens brystdel består af tretten ryghvirvler og tretten par ribben. Disse danner en stabil, men fleksibel ramme omkring brysthulen, hvor vitale organer som hjerte og lunger er beskyttet. Brystkassen hjælper katten med at trække vejret effektivt under hurtige jagter og spring. Hvert ribben er forbundet til rygsøjlen og bevæger sig let for at give plads til udvidelse af lungerne. Foramen (intervertebrale), det vil sige åbningen mellem rygknoglerne, er det, der giver den genkendelige fleksibilitet i katteskelettet.
Lænden (lumbar)
Lænderegionen består af syv lændehvirvler, som er større og stærkere end hvirvlerne i halsen og brystet. Disse hvirvler bærer en stor del af vægten fra kattens overkrop og spiller en central rolle i dens bevægelighed. Lændehvirvlerne giver katten mulighed for at bøje sig bagud og springe langt – de er en del af det, der gør kattens bevægelser så smidige og kraftfulde.
Korsbenet (sacrum)
Korsbenet består af tre sammenvoksede ryghvirvler, der forbinder rygsøjlen med bækkenet. Denne stabile struktur giver katten styrke i bagpartiet og fungerer som et støttepunkt, når katten bruger sine bagben til at springe, klatre eller lande fra højder. Korsbenet er stærkt, men fleksibelt nok til at absorbere stød og bevægelser under aktivitet.
Bækkenet (pelvis)
Bækkenet er et solidt knogleparti, der forbinder bagbenene med resten af skelettet. Det giver støtte og stabilitet til kattens bagkrop og fungerer som en kraftoverførende struktur, når katten springer. Bagbenene folder sig ofte sammen i en zeta-form, som gør det muligt for katten at samle kraft til store spring og stød.
Halehvirvler (coccygeal)
Halen er en vigtig del af kattens anatomi, og den består af omkring 20 halehvirvler. Antallet kan variere fra kat til kat. Disse hvirvler er små og meget fleksible, hvilket gør det muligt for katten at bruge halen som en “styreror”. Halen hjælper altså med at balancere, når katten springer eller går på smalle overflader. Den bruges også som et kommunikationsmiddel, da bevægelser i halen signalerer kattens humør og intentioner.